Nel mercato delle esportazioni estremamente competitivo, la riduzione dei prezzi non è l’unica via d’uscita. Numerose fabbriche cinesi di LVL (laminati impiallacciati) hanno migliorato i propri processi produttivi-riducendo gli sprechi, ottimizzando le procedure e aumentando l'efficienza-migliorando il rapporto costi-efficacia e la competitività dei loro prodotti senza abbassare drasticamente i prezzi. Questo approccio di “sfruttamento del potenziale interno” fornisce un altro percorso di crescita per la produzione cinese.
1. La riduzione dei costi è molto più che una semplice riduzione dei prezzi
"I costi dei materiali sono aumentati, il costo della manodopera è aumentato, i costi di trasporto sono aumentati, ma i prezzi richiesti dai clienti non possono essere aumentati". Questo è un dilemma comune affrontato da molte fabbriche LVL.
L'approccio tradizionale è quello di "tagliare i costi"-abbassando i prezzi di acquisto delle materie prime, abbassando i salari dei lavoratori e abbassando i costi di imballaggio. Ma questo approccio ha sempre i suoi limiti e può incidere sulla qualità del prodotto.
"Abbiamo provato a ridurre i prezzi, ma abbiamo raggiunto il nostro limite", ha detto un direttore della fabbrica. "I fornitori di materie prime non si muoveranno e i salari dei lavoratori non potranno essere ulteriormente abbassati. Abbiamo bisogno di un altro approccio."
2. Migliorare l'efficienza attraverso i processi
Alcune fabbriche stanno iniziando a concentrarsi sul processo produttivo stesso, riducendo i costi e migliorando l’efficienza attraverso l’ottimizzazione dei processi:
- Ridurre la movimentazione: riorganizzare il layout dell'officina per ridurre la distanza dalle materie prime alla linea di produzione. In precedenza, le materie prime dovevano essere trasferite tre volte dal magazzino alla linea di produzione; ora, questo è stato ridotto a una sola volta, risparmiando tempo e manodopera.
- Tempi di cambio ottimizzati: il passaggio tra la produzione di diverse specifiche di prodotto richiede la modifica degli stampi e la regolazione dei parametri. In precedenza, il cambio richiedeva due ore; ora, attraverso l'ottimizzazione del processo, è stato ridotto a un'ora, con conseguente aumento del tempo di produzione giornaliero.
- Tempi di attesa ridotti: la regolazione del ritmo di produzione di ciascun processo evita situazioni in cui il processo successivo non è pronto dopo che quello precedente è terminato.
"Abbiamo effettuato una razionalizzazione del processo", ha affermato un supervisore della produzione. "Abbiamo scoperto che passavamo molto tempo aspettando e spostando i materiali. Dopo le modifiche, abbiamo prodotto il 10% in più di prodotti al giorno, ma senza aumentare la manodopera."
3. Rifiuti visibili
Per coinvolgere i lavoratori nel miglioramento dei processi, devono prima “vedere gli sprechi”:
- Attesa dei rifiuti: i lavoratori spesso si fermano in attesa dei materiali, delle macchine o del processo precedente. Questi tempi di attesa si sommano ai costi nascosti.
- Spostamento dei rifiuti: lo spostamento dei materiali avanti e indietro nell'officina non richiede solo tempo-e manodopera-intensivo, ma aumenta anche il rischio di infortuni.
- Movimento sprecato: i lavoratori devono chinarsi, girarsi e camminare per lunghe distanze per recuperare gli strumenti. Questi "movimenti ridondanti" riducono l'efficienza.
- Rifiuti di prodotti difettosi: i prodotti che non soddisfano gli standard richiedono rilavorazioni o scarti. La rilavorazione non richiede solo tempo-ma comporta anche uno spreco di materiali.
"Abbiamo chiesto ai nostri lavoratori di disegnare il proprio 'diagramma di flusso'", ha detto un supervisore della produzione. "Hanno segnato le azioni, i tempi e i tempi di attesa per ogni processo. Poi abbiamo chiesto ai lavoratori: 'Dove pensi che possiamo migliorare?'"
4. Piccoli miglioramenti portano grandi cambiamenti
Il miglioramento del processo spesso non è un “intervento chirurgico importante”, ma piuttosto “piccoli miglioramenti”:
- Strumenti a portata di mano: mantieni gli strumenti utilizzati di frequente a portata di mano per ridurre la camminata e la flessione.
- Etichettatura chiara: etichetta le fasi operative e i parametri chiave sulle macchine per ridurre gli errori operativi.
- Consolidamento dei processi: combina diversi piccoli processi in un unico grande processo per ridurre i tempi e i tempi di consegna.
- Preparazione anticipata: preparare in anticipo i materiali per il lotto di produzione successivo per ridurre i tempi di attesa durante i cambi produzione.
"Questi miglioramenti possono sembrare piccoli, ma l'effetto combinato è significativo", ha affermato un supervisore della produzione. "Prima producevamo 1.000 pezzi al giorno, ora possiamo produrne 1.100. L'aumento della produzione porta naturalmente a costi unitari inferiori."
5. Una cultura di miglioramento continuo dei processi
Il miglioramento del processo non è un evento una- tantum, ma un processo continuo:
- Revisione regolare: si tiene una "riunione di miglioramento del processo" mensile per rivedere i miglioramenti del mese precedente e i loro effetti.
- Partecipazione completa: ogni lavoratore è incoraggiato a offrire suggerimenti per il miglioramento e i buoni suggerimenti vengono premiati.
- Monitoraggio degli effetti: una volta implementati i miglioramenti, le modifiche ai dati vengono monitorate per verificarne l'efficacia.
"Abbiamo una cassetta dei suggerimenti", ha detto un lavoratore. "Ogni mese vengono adottati diversi suggerimenti e alcuni hanno effettivamente reso il nostro lavoro più agevole. Anche se non ci sono grandi cambiamenti ogni giorno, nel corso di un anno l'efficienza è decisamente migliorata."
La riduzione dei prezzi non è l’unico vantaggio competitivo. Quando le fabbriche LVL in Cina sono disposte ad approfondire e migliorare l’efficienza attraverso miglioramenti dei processi, non stanno costruendo “a basso costo”, ma “ad alta efficienza”. Questo approccio di "scambio di efficienza con competitività" è più sostenibile e ha maggiori probabilità di conquistare la fiducia a lungo termine-dei clienti rispetto al semplice abbassamento dei prezzi.
